Zanimljivosti o medu
Med, zlatni i slatki, uvijek se cijenio. Biblija govori o nebu kao o “zemlji mlijeka i meda”. U davna vremena med se smatrao hranom bogova i simbolom bogatstva i sreće. Koristilo se kao oblik uzdržavanja i prinosio se kao žrtva. U srednjem vijeku med je bio osnova za proizvodnju medovine, alkoholnog pića. Zbog svojih antiseptičkih svojstava, liječnici su ga smatrali savršenim pokrivačem za rane prije pojave zavoja. Čak je i Napoleon bio očaran time što je izabrao medonosnu pčelu za svoj osobni grb.
Pčelarstvo je jedan od najstarijih oblika stočarstva. Rani pčelari poticali su osnivanje pčelinjih društava u cilindrima od kore, trske, slame i blata. Međutim, kada je saće uklonjeno iz cilindara, kolonija je uništena.
Pčele su dovedene u Sjevernu Ameriku sredinom 1600-ih. Iako je na kontinentu bilo pčela, one nisu bile medonosne pčele. Prvi doseljenici primijetili su sklonost pčela prema šupljim cjepanicama. Razvili su “pčelinju žvaku”, postavljajući štapove poprečno preko otvora trupaca da podupiru saće. To nije samo omogućilo uklanjanje saća s jednog kraja, već je održavalo i saće netaknutim kako bi ga kolonija mogla ponovno upotrijebiti.
U Europi su pčelari radeći na sličnom cilju razvili uređaj nazvan skep. To je u biti bila košarica postavljena naopako preko košnice. Puna saća uklonjena su odozdo. Daljnja inovacija zahtijevala je izrezivanje rupe na vrhu košnice i postavljanje slame ili drvene kutije preko rupe. Kutija bi se na kraju napunila i medom. Tada bi se mogao ukloniti bez oštećenja saća.
Sredinom devetnaestog stoljeća Amerikanac Moses Quimby poboljšao je pčelarski sustav slojevitim nizom kutija iznad glavne komore. Ali upravo je velečasni Langstroth bio odgovoran za stvaranje osnove metode koja se trenutno koristi. Langstrothova pomična košnica okvira omogućila je lako izvlačenje i ponovno uvođenje saća. Sastojalo se od osnove, tijela košnice opremljenog okvirima koji su sadržavali komoru za leglo, jednog ili više uklonjivih dijelova (zvanih supers) koji su također bili opremljeni okvirima za odlaganje meda. Cijeli sustav zaštićen je vodonepropusnim navlakama.
Druga popularna vrsta košnice je lisnata košnica. Ovo je drvena kutija podijeljena pomoću metalne rešetke na gornju (medenu) komoru i donju (leglo) komoru. Neposredno iznad poda i iznad rešetke nalaze se stalci s vodoravnim metalnim šipkama. Okviri koji drže viseće saće klize na nosače.
Sirovine
Prosječna pčelinja zajednica godišnje proizvede 27,2-45,4 kg meda. Kolonije su podijeljene troslojnom organizacijom rada: 50 000-70 000 radnika, jedna matica i 2000 trutova. Pčele radilice žive samo tri do šest tjedana, a svaka sakuplja oko jedne žličice nektara. Za jedan kilogram (0,454 kg) meda potrebno je 1,8 kg nektara, što zahtijeva sakupljanje dva milijuna cvjetova.
Kad pčele radilice napune oko 20 dana, napuštaju košnicu da sakupljaju nektar, slatki sekret koji stvaraju žlijezde cvijeća. Pčela prodire u latice cvijeta i usisava nektar jezikom i taloži nektar u svoju medenu vrećicu ili trbuh. Kako nektar putuje kroz pčelu, voda se izvlači i ulazi u crijeva pčele. Žljezdani sustav pčele emitira enzime koji obogaćuju nektar.
Pelud se tijekom procesa pričvršćuje na noge i dlake pčele. Nešto otpada u drugo cvijeće; nešto se pomiješa s nektarom.
Kad pčela radilica više ne može držati nektar, vraća se u košnicu. Prerađeni nektar, koji je sada na putu da postane med, taloži se u prazne stanice saća. Ostale pčele radilice unose med, dodajući više enzima i dalje sazrijevajući med. Kad je med u potpunosti sazrio, posljednji se put taloži u ćeliju saća i zatvara se tankim slojem pčelinjeg voska.
Postupak proizvodnje
- Uklanjanje punih saća iz košnica
Da bi uklonio saće, pčelar oblači zaštitnu kacigu i zaštitne rukavice. Postoji nekoliko metoda uklanjanja saća. Pčelar može jednostavno pomesti pčele sa saća i odvesti ih natrag u košnicu. Pčelar naizmjenično ubrizgava dim u košnicu. Pčele, osjećajući prisutnost dima, najedu se meda pokušavajući odnijeti što više sa sobom prije bijega. Pomalo smirene napuhavanjem, pčele rjeđe ubadaju kada se košnica otvori. Treća metoda koristi ploču za razdvajanje kako bi se komora za med odvojila od komore za leglo. Kad pčele u komori za med otkriju da su odvojene od matice, kreću se kroz otvor koji im omogućuje ulazak u leglo, ali ne i ponovno ulazak u komoru za med. Daska za razdvajanje umetne se otprilike dva do tri sata prije uklanjanja saća.
Većina stanica u saću treba biti zatvorena. Pčelar ispituje saće protresući ga. Ako med iscuri, saće se ponovo postavlja u komoru za med još nekoliko dana. Otprilike jedna trećina meda ostaje u košnici za prehranu kolonije.
- Odvajanje saća
Saće koje je najmanje dvije trećine zatvoreno stavi se u transportnu kutiju i odnese u sobu u kojoj nema pčela. Koristeći vilicu za otkopčavanje s dugim drškom, pčelar struže kapice s obje strane saća na tacnu za zatvaranje.
- Izvlačenje meda iz češljeva
Saće se umetne u ekstraktor, veliki bubanj koji koristi centrifugalnu silu za izvlačenje meda. Budući da puno saće može težiti do 2,27 kg, bubanj se pokreće polaganom brzinom kako bi se spriječio pucanje saća.
Kako se ekstraktor vrti, med se izvlači i podiže uza zidove. Kaplje dolje na dno u obliku konusa i izvlači se kroz cijev. Ispod cijevi smještena je kanta s medom na kojoj su dva sita, jedno grubo i jedno fino, za zadržavanje čestica voska i ostataka. Med se ulije u bubnjeve i odnese komercijalnom distributeru.
- Prerada i punjenje u boce
Kod komercijalnog distributera med se ulijeva u spremnike i zagrijava na 120,9 ° F (48,9 ° C) da se kristali otope. Zatim se drži na toj temperaturi 24 sata. Bilo koji zaostali dio pčele ili peluda uzdigne se na vrh i uklanja.
Većina meda se zatim brzo zagrije na 73,8 ° C, filtrira kroz papir, a zatim se ohladi natrag na 48,9 ° C. Ovaj se postupak izvodi vrlo brzo, za otprilike sedam sekundi. Iako ovi postupci zagrijavanja uklanjaju neka zdrava svojstva meda, potrošači preferiraju svjetliji med jarkih boja koji se dobije. Mali postotak, možda 5%, ostaje nefiltriran. Samo je napregnuto. Med je tamniji i oblačniji, ali postoji tržište i za ovaj neprerađeni med.
Med se zatim puni u staklenke ili limenke za otpremu maloprodajnim i industrijskim kupcima.
Kontrola kvalitete
Maksimalni zahtjev za sadržajem vlage za med je 18,6%. Neki će distributeri postaviti vlastite zahtjeve na 1% više ili manje. Da bi to postigli, često miješaju med dobiven od različitih pčelara da bi proizveli med koji je konzistentan u sadržaju vlage, boji i okusu.
Pčelari moraju osigurati pravilno održavanje svojih košnica tijekom cijele godine kako bi osigurali kvalitetu i količinu meda (sprečavanje štetočina, zdravlje košnice itd.). Također moraju spriječiti prenapučenost, što bi dovelo do rojenja i razvoja novih kolonija. Kao rezultat toga, pčele bi potrošile više vremena na izlijeganje i brigu za nove radnike nego na stvaranje meda.
Nusproizvodi / otpad
Četiri glavna nusproizvoda u proizvodnji meda: pčelinji vosak, pelud, matična mliječ i propolis. Pčelinji vosak nastaje u tijelu pčele dok se nektar pretvara u med. Pčela izbacuje vosak kroz žlijezde u trbuhu. Kolonija koristi vosak da pokrije ispunjene stanice saća. Pčelar ga izdvaja iz saća i može ga prodati komercijalnim proizvođačima za upotrebu u proizvodnji lijekova, kozmetike, lakova za namještaj, umjetničkih materijala i svijeća.
Pelud se lijepi na noge pčele radilice dok sakuplja cvjetni nektar. Budući da pelud sadrži velike količine vitamina B 12 i vitamina E i ima veći postotak bjelančevina od govedine, smatra se izuzetno hranjivim i koristi se za dodatak prehrani. Da bi ga prikupio, pčelar će pčele natjerati kroz zamku peludi – otvor ekraniran hardverskom krpom s pet mreža ili perforiranom metalnom pločom promjera 0,1875 inča (0,476 cm). Otvor s jednim ili dvostrukim zaslonom omogućuje da pelud padne s nogu pčela dok prolaze. Pelud pada u posudu i odmah se suši i čuva.
Matična mliječ je kremasta tekućina koju pčele dojilje proizvode i izlučuju za hranjenje matice. Hranjiva tvar bogata proteinima, aminokiselinama, masnim kiselinama, šećerima, vitaminima i mineralima, cijeni se kao proizvod za kožu i kao dodatak prehrani. Pristalice vjeruju da produžuje mladolikost poboljšanjem kože, povećava energiju i pomaže u smanjenju tjeskobe, nesanice i gubitka pamćenja.
Propolis je biljna smola koju pčele sakupljaju iz pupova biljaka, a zatim se miješa s enzimima, voskom i peludom. Pčele ga koriste kao dezinficijens, za pokrivanje pukotina u košnici i za smanjenje otvaranja košnice tijekom zimskih mjeseci. Komercijalno se koristi kao dezinficijens, za liječenje kurjih očiju, povlačenja zubnog mesa i bolesti gornjih dišnih putova te za lakiranje violina.
Budućnost
U drugom dijelu dvadesetog stoljeća industriju pčela teško su pogodila dva čimbenika: parazitske grinje i afrikanizirane pčele. Grinje, primarne vrste traheja i varoe, uništile su tisuće pčelinjih društava. Uništavanje pčelinjih društava ne utječe samo na prodaju meda, već i na uzgajivače voća i povrća koji ovise o pčelama kako bi oprašivali svoje usjeve. Procjenjuje se da vrijednost oprašivanja pčela doseže 10 milijardi dolara godišnje. Krajem stoljeća istraživači su istraživali načine kako spriječiti zarazu grinjama bez kemijske intervencije.
Afrikanizirane pčele prvi put su otkrivene u Sjevernoj Americi početkom 1990-ih. Njihova prisutnost otkrivena je u Teksasu, južnoj Kaliforniji, Novom Meksiku i Arizoni, ali daljnja migracija nije otkrivena. Kao podvrstu medonosne pčele, afrikanizirane pčele mogu se razlikovati od europskih pčela samo po agresivnijem peckanju. Stoga su zaslužili naziv “pčele ubojice”. Afrikanizirane medonosne pčele mogu se pariti s europskim pčelama, stvarajući hibrid s agresivnijim ubadanjem. Početkom 1990-ih gotovo 100% pčela u Meksiku nosilo je agresivni gen. U tropskoj klimi gen agresivnosti je dominantna osobina. Znanstvenici su izolirali pet gena povezanih s agresivnošću, od kojih jedan izaziva ubadanje. Cilj je koristiti takva otkrića kako bi se ograničilo širenje afrikanizirane osobine po zapadnoj hemisferi i populaciji američkih medonosnih pčela.
Iako je odavno poznato da antioksidanti u medu sprečavaju rast bakterija, upotreba meda za usporavanje kvarenja hrane nije dobila široku potporu. Krajem 1990-ih, zagovornici su počeli prikupljati statističke dokaze kako bi podržali svoj slučaj.